De geschiedenis van TOPLICHT

Bent u op zoek naar het beste voor uw schip? Voor een klassieker of een modern jacht? Dan bent u hier aan het juiste adres. Dankzij onze decennialange ervaring weten wij wat er echt nodig is op schepen. Goed materiaal, robuust, duurzaam, betrouwbaar. En het liefst ook nog mooi. Neem een kijkje in de geschiedenis van Toplicht. U zult zien hoe de knowhow is ontstaan waarmee wij u vandaag de dag bij alle vragen kunnen helpen.

Het einde van de jaren 70 is het tijdperk van de 'projecten'

"Waar komen die mooie essenhouten blokken vandaan?" "Waar zijn koperen klinknagels te vinden?" "Heb je marineglue?" Eind jaren '70 is de tijd van de "projecten". Oude schepen worden herontdekt en met hart en ziel gerestaureerd. Men bezint zich op het maritieme erfgoed. Er wordt dringend gezocht naar goed materiaal.

Michael Thönnessen, medeoprichter van de museumhaven Oevelgönne in Hamburg, staat bekend als een vindingrijke knutselaar. Hij schaft aan wat de klassieke scene nodig heeft. Eerst voor vrienden en enthousiastelingen, maar al snel ook voor een grotere klantenkring. Wat begon als een gunst aan de keukentafel, ontwikkelt zich in 1980 tot een bedrijfsidee (vandaag zouden we "startup" zeggen). Dit heet sinds 1981 "TOPLICHT Scheepsuitrusting voor de traditionele zeilscheepvaart".

Een alwetend internet bestaat in de jaren '80 nog niet. De zoektocht naar fabrikanten en leveranciers is een taak voor hardnekkige speurders. Er worden bronnen gevonden die producten voor traditionele schepen maken. Over de hele wereld. Van de kleine smid op Funen tot de bronsgieterij in Nieuw-Zeeland, van de beslagfabrikant in het Sauerland tot de Hollandse verffabriek. Scheepsnagels, sluitingen, oliekachels, lampen en petroleumlantaarns, blokken en touwwerk: al die unieke dingen die nergens anders te vinden zijn en waarnaar de scheepseigenaren, ambachtslieden en werven zo verlangen.

TOPLICHT groeit langzaam en gestaag

De eerste medewerkers, uiteraard praktijkmensen uit de zeilwereld, worden aangenomen. In Hamburg-Altona wordt een magazijn geopend in een oude fabriek. De bijbehorende winkel is vanwege zijn onvergelijkbare geur van teer en touwen al een geheime tip, niet alleen in de gaffelwereld. De crew staat met hun kennis en ervaring klaar voor de klanten.

De eerste TOPLICHT-catalogus verschijnt in 1985.

Al toen verscheen de TOPLICHT-catalogus in een boekenkastvriendelijk formaat en natuurlijk met een bruine kaft, zoals hij tot op de dag van vandaag in de branche bekend is. In de loop der jaren is de inhoud minstens verdrievoudigd en is het van een klein boekje uitgegroeid tot een dik boek – gevuld met talrijke artikelen. De postorderhandel ontwikkelt zich, pakketten worden verzonden, indexkaarten worden vervangen door computers. TOPLICHT wordt steeds moderner, een onlinewinkel helpt sinds 1999 om meer klanten te bereiken en vergemakkelijkt het bestelproces.

Meer producten

Er komen voortdurend nieuwe producten in het assortiment die niet alleen op traditionele schepen worden gebruikt. De grote internationale bootshows worden bezocht. Toplicht gaat met zijn tijd mee en is vandaag de dag niet langer een nichebedrijf voor een kleine groep liefhebbers van klassieke schepen, maar een moderne jachtuitrustingsleverancier voor iedereen die op zoek is naar hoogwaardig materiaal voor zijn schip.

De grote verhuizing

In 2013 verhuizen het magazijn en de winkel naar een nieuw gebouw, dat de Toplicht-crew perfect heeft afgestemd op de eisen van een efficiënte postorderhandel:

Een houten gebouw met een ecologisch doordachte constructie, nog steeds in Hamburg-Altona.
Een groot magazijn en luchtige kantoren voor de gestaag groeiende crew.
Moderne logistiek die elke dag pakketten en expeditiezendingen naar de hele wereld verstuurt.
Een winkel die nog steeds de traditionele teergeur van een klassieke scheepsuitruster heeft.

TOPLICHT: Een familiebedrijf

Toplicht gaat als middelgroot familiebedrijf de toekomst in:

Gesa Thönnessen, de dochter van de oprichter, behoort sinds 2017 tot de directie en heeft sinds 2022 het roer in handen. Een relaunch van de online shop en de introductie van nieuwe bedrijfssoftware optimaliseren de infrastructuur van het bedrijf.

Wat verwacht u vandaag van ons?

Eerlijk advies
Goede producten en snelle levering

Dat krijgen we voor elkaar. Vandaag, net als de afgelopen 40 jaar. Erezaak!